약 140개 업체가 550개 부스 규모로 참가한 제26회 ‘서울국제유아교육전’(이하 코엑스 유아교육전)이 지난 4월 15일 성공적으로 막을 내렸다. 코엑스 1층 A홀에서 열린 이번 전시는 나흘간 방문한 관람객 수가 7만 5천여 명에 이를 정도로 학부모와 교육 관계자들에게 높은 호응을 얻었다. 이번 전시는 유아교육 관련 업체 140여 개가 참여해 ‘유아교육’이라는 코엑스 유아교육전의 특성과 장점을 강화했다. 또한, 유아교육에 대한 트렌드와 학부모의 성향뿐 아니라 교육업체들의 주요 제품에 대한 반응 등을 한눈에 파악할 수 있었다.

코엑스 유아교육전, ‘유아교육’ 중심으로 타 전시와 차별화가 강점!

이번 제26회 코엑스 유아교육전은 유아교육 업체와 교구 업체들을 중심으로 부스를 구성했다는 점에서 타 유아 관련 전시와 뚜렷한 차별성을 보였다. 코엑스 유아교육전은 꾸준히 높아지고 있는 ‘유아교육’에 대한 엄마들의 관심과 궁금증을 해소할 수 있는 ‘소통의 장’으로 확실하게 자리 잡았다.

전시장을 방문한 한 관람객은 “다른 유아 관련 전시에 가 봤는데 교육보다는 출산용품이 중심이었다. 그래서 필요한 교육제품을 고르기가 어려웠다. 코엑스 유아교육전은 두 번째 방문이다.  교육에 관심이 있는 부모에게는 가장 유용한 전시라고 생각한다”고 전했다.

3세와 6세의 두 자녀를 둔 한 관람객은 “코엑스 유아교육전을 매회 방문하고 있다. 온라인상에서 사진으로 볼 때는 제품의 크기나 활용 방법을 알 수 없어 망설여지는데 전시장에서는 직접 눈으로 제품을 보고, 체험해볼 수 있어서 좋다. 아이가 성장함에 따라 필요한 품목은 바뀌겠지만 앞으로도 매회 방문할 생각”이라고 말했다.

엄마들, 입소문 통해 유아교육업체와 제품 등 미리 알고 방문해

최근 엄마들은 점점 더 스마트해지고 있다. 전시 현장을 찾은 엄마들은 사전에 에듀톡, 육아커뮤니티나 블로그, 교육업체 홈페이지 등을 통해 미리 교육업체와 제품에 대한 지식을 가지고 전시장을 방문한 것으로 나타났다. 전시장의 부스배치도나 참가 업체의 이벤트 정보를 사전에 체크한 엄마들도 많았다.

이번 전시에 참여한 토이다 에듀케이션의 관계자는 “4년 정도 꾸준히 전시에 참가했다. 예전에는 부스에 오셔서 브랜드 자체에 대해 물었지만 요즘은 브랜드와 제품을 미리 알고 구매를 위해 방문하는 경우가 많아졌다”고 전했다.

직접 보고 체험한 후 구매해 소비자 만족 높아

제26회 코엑스 유아교육전은 특별한 혜택도 많았다. 짐보리와 맥포머스 등의 업체는 이번 전시에서 온, 오프라인을 통틀어 가장 저렴한 가격으로 제품을 판매했다. 이번 코엑스 유아교육전에서는 평소 할인 판매를 하지 않는 업체들도 특별 할인가를 제공해 부모들의 좋은 반응을 이끌어 냈다.

이번 전시는 다양한 교육제품을 직접 체험해볼 수 있을 뿐 아니라 안전이 검증된 업체만 참가할 수 있어 안심하고 구매할 수 있다는 것이 큰 장점으로 작용했다. 소비자는 직접 눈으로 보고 성능을 체험한 후 믿고 구매할 수 있고, 업체는 제품의 신뢰도와 홍보 효과를 한 번에 얻을 수 있어 만족도가 높은 전시로 거듭 발전했다.
  

오감자극! 재미와 흥미를 통해 학습하는 ‘자기주도적’ 교육제품 인기

최근 유아교육의 트렌드 중 하나는 놀이를 통해 아이 스스로 자연스럽게 학습하는 ‘자기주도적 학습’이었다. ‘자기주도적 학습’은 아이가 학습에 대한 흥미를 잃지 않으면서 기초적인 사회성부터 사고력, 창의력, 문제해결력을 향상할 수 있다. 이번 전시 참가업체들은 이러한 교육 트렌드에 맞는 다양한 제품들을 선보여 현장에서 좋은 반응을 얻었다. 또한, 손으로 조작하고, 보고, 듣는 등 오감을 자극하는 교육 프로그램과 스스로 학습이 가능한 영유아 프로그램까지 다양한 자기주도적 교육 프로그램이 주목받았다.

오르다코리아의 관계자는 “자기주도적 학습 프로그램은 스스로 재미있는 게임을 통해서 학습하니 아이들이 배움에 즐거움을 느끼고 흥미를 느낀다. 사고력, 스스로 생각하는 습관, 전략적인 사고, 문제해결력 등을 길러 준다”고 말했다.

매년 봄과 가을에 각각 열리는 코엑스 유아교육전은 올가을에 다시 만나볼 수 있다. 제27회 코엑스 유아교육전은 2012년 11월 15일부터 18일까지 나흘간 코엑스에서 개최될 예정이다. 전시에 대한 자세한 정보는 언제든지 코엑스 유아교육전의 공식 홈페이지 에듀톡(http://www.educare.co.kr)을 통해 살펴볼 수 있다.

박세은 기자 newstage@hanmail.net

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