위안부 여성들의 이야기를 외국인의 관점에서 그려낸 연극 ‘특급호텔’이 공연된다. 연극 ‘특급호텔’은 미국 극작가 라본느 뮐러가 일본에 체류하던 중 우연히 위안부에 관한 이야기를 접한 뒤 수년간 집필에 몰두해 완성, 당시 위안부 막사를 지칭했던 ‘특급호텔’을 원제로 붙여 작품의 상징성을 부각시켰다. 이 작품은 ‘일본 군대에 유린되고 성의 노예가 된 네 여인의 삶을 호소력 있게 그려냈다’는 평을 받으며 2001년 국제평화상과 반전연극상을 수상한 바 있다.

연극 ‘특급호텔’은 2008년 극단 초인에 의해 서울연극제에 참가, 아르코예술극장 대극장에서의 초연을 시작으로 2009년 대학로예술극장 소극장 공연, 아르헨티나 페스티벌 초청 공연을 성공적으로 마치며 작품의 완성도를 높여왔다. 이어 2010년에는 2nd대학로 우수작품 인큐베이팅 지원작으로 선정돼 2011년, 남산예술센터의 공연이 확정됐다.

공연관계자는 기획의도에 대해 “그간 발표되었던 몇 편의 위안부 소재 작품들이 지나치게 감성적 접근을 해왔다면 이 작품은 시적인 대사와 객관적 거리두기를 통해 이성적 접근, 미학적 완성도를 높이려는 시도로 제작됐다. 예술적 완성도뿐 아니라 위안부 문제의 심각성을 드러내고 국민적인 관심을 유도하고자 하는 의도 또한 담겨있다”고 밝혔다.

이 작품의 연출가 박정의는 “작품의 초점은 인간이다. 그러나 인간, 그 존재의 가벼움이 아닌 숭고한 인간성의 승리로 그려낼 것”이라며 “주관적 감정에만 치우치지 않도록 애썼다. 역사적 사건에 대해 보다 사실적이고 객관적으로 묘사하면서도 미학적인 무대까지 갖춘, 한 편의 예술작품을 완성하고 싶었다”고 전했다.

관계자는 “2007년 미국, 캐나다, 네덜란드, 그리고 유럽연합의회에서 일본군 위안부 문제에 대한 일본 정부의 사죄를 촉구하는 결의안이 채택됐다. 그러나 정작 가장 큰 피해 당사국인 한국에서 이 문제에 관한 국민적 관심은 아직 미미하다 할 수 있다”며 “먼 과거의 이야기도 아닌 바로 오늘, 그녀들의 이야기는 우리들 자신의 이야기가 된다. 관객들은 이 공연을 통해 무대 위 그들을 직접 만나 아픔과 슬픔을 함께 나누게 될 것”이라고 말했다.

배우로는 정의순, 이상희, 김기준, 안꽃님, 신정원, 이종훈, 이은성, 이성재, 류동헌 등이 함께하며 공연은 2월 25일부터 3월 6일까지 남산예술센터 드라마센터에서 만나볼 수 있다.

뉴스테이지 이영경 기자 newstage@hanmail.net

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