최근 학업 스트레스에 시달리는 어린이들이 많다. 아이들은 어린 나이부터 학습과 억압적인 주변 환경에 의해 스트레스에 일찍 노출된다. 소아정신과 치료를 받는 어린이 환자 수만 해도 매년 10% 가량 늘어나고 있다. 이로 인해 소아우울증이나 자살률 수치도 점점 높아지고 있다.

학업 스트레스를 해소하면서 학습적인 효과도 동시에 얻을 수 있어 어린이 교육 공연이 부모들의 주목을 받고 있다. 무미건조한 공부에 지친 어린이들에게 즐거움과 함께 유익한 학습 효과를 준다는 점에서 인기를 끈다. 교육 공연은 장르도 다양하다. 직접 체험하고 참여하는 연극부터 유명 작곡가의 음악을 이야기와 함께 들어보는 뮤지컬, 함께 치고 두드리며 상상력을 자극하는 공연도 있다.

아이에게는 즐거움을, 부모에게는 만족감을

어린이 교육 공연은 아이들의 스트레스를 풀어주면서도 꼭 숙지해야 할 교훈이나 유익한 정보를 알려준다. 또한, 아이가 학습 효과와 재미를 동시에 즐긴다는 점에서는 부모의 만족을 채우고, 놀이로서 신나는 공연을 만난다는 점에서 아이들의 흥미를 만족하게 한다. 특히, 학교와 집, 학원을 오가며 감성적 체험이 부족한 아이들에게 어린이 교육 공연은 다양한 체험과 따뜻한 감성을 느끼게 해준다.

부모들은 어린이 교육 공연을 통해 자연스럽게 체득하는 교육적 효과에 대해 만족감을 나타낸다. 또한 공연을 통해 자녀와 함께 소통할 수 있는 통로를 마련할 수 있다. 특히, 교육 공연의 ‘도덕예절, 바른 생활 습관’과 같은 소재는 서로의 관점을 이해하는 대화 소재로 삼기 좋다.

다양한 장르의 어린이 공연들

어린이 공연은 다양한 장르로 관객을 찾고 있다. 가장 대중적인 공연 장르인 뮤지컬, 연극뿐만 아니라 전시, 체험 공연까지 다채롭다. 넌버벌연극 ‘늑대가 그랬대요’는 연극 놀이 형식의 공연이다. 작품은 대사 없이 동작으로 아이들의 상상력을 자극한다. 마술, 연극, 뮤지컬, 마임 등 다양한 장르를 망라해 아이들의 상상력과 호기심을 이끌어낸다.

뮤지컬 ‘헬로 모차르트’는 어린이들이 어렵게 느낄 수 있는 클래식을 흥미롭게 다룬 작품이다. 이 작품은 클래식 음악을 아이들이 받아들이기 쉽도록 모차르트의 음악에 가사를 붙였다. 아이들에게 억지로 클래식 음악을 강요하지 않아도 자연스럽게 즐길 수 있게 만들었다.

어린이 교육 공연은 다양한 경험과 지식을 전하며 관객을 찾고 있다. 최근 어린이 공연에는 아이들의 기호에 맞추면서도 부모들도 함께 즐길 수 있는 폭넓은 소재의 공연들도 등장하고 있다. 다양한 장르와 폭넓은 재미를 제공하는 어린이 공연들의 거센 바람은 한동안 계속될 것으로 보인다.

정지혜 기자 newstage@hanmail.net

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