1974년 창단된 서울시무용단은 우수한 한국문화를 알리기 위해 무수한 노력을 해왔다. 올해로 2년째 서울시무용단장을 맡는 선운 임이조(仙雲 林珥調)는 우리 춤에 대한 애정이 각별하다. 항상 어떻게 하면 우리 춤을 잘 알릴 수 있을지, 우리 춤을 배우려는 젊은이들을 위해 뭘 해야 좋을지 늘 고민한다. 전통춤의 진수를 몸소 보여주는 임이조에게 서울시무용단에 대한 이야기를 들어봤다.

Q. 서울시무용단을 이끄는 사람으로서 가장 중시하는 것은 무엇인가

A. 서울시무용단의 정체성은 우리 전통적인 모티브를 가지고 창작하는 것이다. 현재 우리나라 전통 춤이 색을 많이 잃었다. 우리의 춤이라는 것을 세계적으로 널리 알리고 싶고 우리 정체성도 제대로 알리고 싶다. 실제로 우리 무용단이 북유럽 등 해외에 나가 우리 춤을 알리려는 노력을 많이 하고 있다. 그 사람들은 예술을 보는 눈이 높아 한국 춤을 거의 신적으로 생각하며 깊이 감동한다. 오히려 한국 사람들이 우리 춤을 식상하게 생각해서 답답하다.
또한 대중이 찾아오는 예술단체가 되도록 하고 싶다. 같이 일하는 식구끼리 와서 자리를 채우는 식이 아니라 일반인이 와도 흥미롭게 춤을 느낄 수 있었으면 좋겠다. 사실 예술성을 지나치게 추구하는 것은 지양해야한다고 생각한다. 공감대가 형성되도록 하는 작품을 만들고 싶다.
그리고 단원들의 화합을 추구하고 있다. 단원들과는 한 가족처럼 지낸다. 예술적인 춤도 중요하지만 그 춤을 추는 사람의 내면이 아름답지 못하면 춤은 빛을 발하기 힘들다. 인성과 예술성을 복합시킬 수 있는 방향을 중시한다.

Q. 다른 단과 비교해서 서울시무용단이 잘하는 점은 무엇인가

A. ‘이것이 더 잘한다’ 이것보다는 ‘지금 조금씩 나아지고 있다’고 말하는 게 맞는 것 같다. 한두 명이 잘한다고 해서 이것이 잘하는 점이라고 말하는 것은 무리가 있다. 같은 시스템으로 모두 같이 잘해야 한다. 처음에 단원들이 오면 자기 색깔을 강조하기가 쉬운데, 지금 많이 나아지고 있다.

Q. 서울시무용단의 아쉬운 점은 어떤 것인지

A. 세종문화회관에 맞는 단원 수는 제대로라면 70, 80명이어야 한다. 그런데 현재 단원은 38명 정도이다. 인원이 충분히 있어서 A팀, B팀으로 나눠 지방순회공연, 해외공연으로 돌릴 수 있도록 해야 된다고 생각한다. 일본의 한 예술단은 인원과 스텝이 500여명이라 팀별로 나눠 연출, 스텝, 의상 등을 체계적으로 연습하고 준비할 수 있는 여건이 마련되어있다. 국가에서 예술단체가 문화岵막� 꽃필 수 있도록 아낌없는 지원을 해줘야한다.

Q.서울시무용단을 앞으로 어떤 방향으로 발전시키고 싶나

A. 국내에서 하는 공연도 물론 중요하지만 해외에 나가서 초청받는 사절단으로서 공연하는 것도 의미가 있다고 생각한다. 그러려면 많은 컨셉을 적용해 준비해야한다. 억지로 보게 하는 것이 중요한 게 아니라 우리문화를 자랑할 수 있을 만큼까지 수준을 올려야 한다. 어쩌다 1년에 한두 번하는 공연 말고 투어를 해서 세계적으로 다닐 수 있을 정도로 체계적이 되어야 된다고 생각한다. 젊은 프로들을 많이 뽑는 것이 중요한데 사실 지금은 체계가 제대로 되어있지 않다.


Q. 한국 무용자체가 일반인들이 이해하기엔 다소 어렵다. 감상 팁을 주자면?

A. 사실 어려운 것은 아니다. 아무것도 몰라도 ‘아, 좋다. 재밌다.’라고 느끼는 것이 더 중요하다. 춤을 느끼는데 지식이나 식견이 필요한 게 아니다. 오히려 알고 보는 것이 틀에 박힌 감상이 되게 할 수도 있다. 우리 춤은 특히 소박하고 자연스러워야한다. 마당놀이처럼 자유롭게 받아들여야한다. 예전 선조들이 느끼고 감동받았던 그대로 말이다.
요즘 국내 관객들은 외국의 화려한 작품들에 익숙해져 한국 무용을 더 등한시한다. 국내 관객들은 전통 춤을 지루해하고 따분하다는 반응을 많이 보이는데, 오히려 해외관객들이 더 잘 이해하고 감격한다. 한 외국인이 우리 춤을 보고 ‘누에 꽃을 하나씩 푸는 것 같은 정체성이 보인다.’며 감격한 적이 있는데 그게 바로 우리 춤의 요점이었다. 일본인들은 매일 보는 가부키라도 꼭 봐야한다는 생각을 가지고 있다. 우리도 우리 것에 대한 자부심과 민족성이 뒷받침되어야한다.

Q. 요즘 젊은 사람들이 전통 무용을 잘 안하려고 하는데…

A. 어려우니까. 쉬운 것 같아도 따라 해보면 그게 아니다. 실제로 해보면 너무 힘드니까 다 그만둔다. 춤을 추려면 숨의 조절이 중요한데 그것이 어렵다. 눈빛, 표정에서 맛을 낼 줄도 알아야 한다. 적어도 5, 6년이 되어야 내 색깔을 입히고 춤을 입힐 수 있는데 시간이 오래 걸려 다들 견디지 못한다. 어렸을 때부터 이런 노력을 기울일 수 있는 기회가 주어져야 한다고 생각한다.


신소영 기자 newstage@hanmail.net
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