이제 공연장은 시민들과 친숙한 공간이 되었다. 단순히 공연을 보는 것에만 그치는 것이 아니라 이미 많은 것을 자신의 여가 생활과 공유하고 있다. 국내 주요공연장들 또한 좀 더 대중들과 친숙하기 위해 노력하고 있으며, 각 공연장 특성에 맞는 다양하고 수준 높은 프로그램으로 관객의 발길을 이끌고 있다. 현재 한국 공연계는 관객층은 넓어지고 관객의 수준이 높아짐에 따라, 독특한 차별성 없이는 극장운영이 힘든 실정이다. 이에 각 공연장들은 이러한 차별화된 전략을 가지고 유료관객확보에 총력을 기울이고 있다. 이에 서울 주요 공연장의 공연기획팀을 만나 보았다. 각 공연장들이 직접 느끼는 공연계 실정과 관객 확보를 위한 차별화 전략, 그에 따른 하반기 공연일정을 들어보았다.

- 한국 공연계의 현안
한국 공연계의 현실이기도 하지만, 예술단체나 크리에이티브 팀에 있어서 해외의존도가 높은 것 같다. 아마 여러 가지 이유가 있을 것이다. 국내관객의 눈높이가 높아지면서 해외에서 검증된 분을 초청해서 제작해야 할 수 밖에 없는 현실이기도 하다. 국내에서도 제작을 좀 더 다양하게 할 수 있는 기회를 만들어 주는 것이 대안이라고 할 수 있겠다. 물론 그러려면 장기적인 시간과 투자가 필요하다.

- 예술의 전당이 가지는 다른 공연장과의 차별성
예술의 전당을 기대하는 관객이나 전문가들은 우리의 공연이 더 완성도가 높기를 바란다. 우리도 다른 실험적인 것을 하기보다는 좀 더 완성도 있는 공연을 하려니, 경험이 있는 단체나 예술가 중심으로 공연을 하게 되고, 다른 공연장보다 수준이 있는 작품을 지향하고 있다. 미래를 본다면 우리는 좋은 관객이 있다는 것이 가장 큰 장점이 되겠다. 국내 공연계를 더 활성화하자면, 관객개발을 위한 프로그램도 필요하고 국내 아티스트를 육성하는 것도 필요하다. 예술의 전당은 그 2가지를 모두 다 해야 하는 입장이다. 또 다른 차별성이 있다면 극장이 직접 제작을 한다는 것이다. 대부분의 공연장들은 대관위주가 많은데 우리는 직접 프로그래밍을 하기 때문에 지금의 위치가 계속 유지되는 것 같다.

- 유료관객확보를 위한 차별화된 마케팅 전략
예술의 전당 자체가 차별화가 되어 있기 때문에 마케팅이 공격적이지는 않다. 관객 자체가 차별화되어있다. 예술의 전당을 방문한 관객이 실망하지 않도록 하는 것이 가장 큰 목표이다. 예술의 전당이 제공하는 프로그램을 본 관객들이 다시는 찾고 싶지 않다고 한다면 그보다 더 치명적일 수는 없을 것이다. 한번 방문한 관객을 다시 찾도록 하는 것이 목표이다. 또한 공연을 할 때는 공연에 대한 콘셉트를 분명히 알리는 것이 중요하다. 그렇게 하려고 노력한다.

- 하반기 공연 라인업
오페라 극장은 화재로 인해 예정된 공연이 모두 취소됐다. 하지만 소극장에서는 꾸준히 연극을 해왔기에 지금도 계속되고 있다. 올해가 예술의 전당 20주년이어서 관객과 전문가에게 다시 보고 싶은 공연에 대한 설문을 진행했다. 그 중에 뽑힌 연극을 상하반기에 다시 공연을 하고 있다. 상반기에는 ‘레이디 멕베드’를 진행했고, 하반기에는 안톤 체홉의 ‘갈매기’를 준비하고 있다.

- 한국 공연계의 현안
공연을 보는 관객의 눈높이는 너무 높아졌지만, 아직 관객저변의 확대가 이루어지지 않고 있다. 특히 클래식의 경우는 공연산업으로 정착되기에 성장원동력이 부족하다는 것이 현실이다. 기업의 메세나 활동이 확대되어 해외 유수의 공연이 더욱 확대되어야 할 것이다. 관객의 파이를 늘려 잠재관객이 개발되어야 한다는 것이다. 이런 메세나 활동은 기업에게는 이미지 제고, 공연기획자에게는 순수문화예술의 보급육성, 관객에게는 수준 높은 공연을 값싸게 볼 수 있는 기회제공, 이 삼박자가 공연산업의 원동력이 될 것이다.

- 세종문화회관이 가지는 차별성
극장은 공간적인 기능과 특성으로 인해 차별화 될 수 있다. 그런 의미에서 세종문화회관은 다목적 홀이라는 것이 가장 큰 특징이라고 할 수 있다. 클래식, 대중예술 등 모두 수용할 수 있다. 또한 다음 3가지 기능적 특성을 하고 있다. 첫 번째로 세종문화회관은 9개의 예술단체를 보유하고 있고 그 단체에서 창작, 기초예술의 보급하고 발전시키고 있다. 두 번째로 사회공헌을 위해 노력하고 있다. 나눔 예술, 천원의 행복 프로젝트, 야외에서 하는 뜨락 축제 등 시민들의 문화향수를 위해 준비된 것이 많다. 세 번째는 자체적인 기획공연이 있다. 우리는 외부기획사에서 다루기 힘든 작품, 대형작품, 국내초연 작품을 지향하고 있다. 올해는 아메리칸 발레 씨어터(ABT)공연을 했다. 웬만한 극장에서는 예산상의 문제로 힘든 부분이지만 세종문화회관에서 공연함으로 인해 선진화된 문화를 누릴 수 있도록 하는 것이다.

- 유료관객확보를 위한 차별화된 마케팅 전략
잠재관객을 개발하는 것이 중요하다. ‘천원의 행복’, ‘야외시민공연’ 등도 잠재고객 개발전략중의 하나이다. 특히 ‘천원의 행복’의 경우는 매달 다른 장르의 공연을 한다. 일반 시민이 발레나 교향악단 등을 보는 것은 쉽지 않다. 하지만 한 번 보게 된다면 다음에 공연을 할 때 관심을 가지고 볼 수 있을 것이다. ‘천원의 행복’공연을 보기 위해서는 단돈 천원이지만 꼭 일반 티켓 사이트에서 예매를 해야만 한다. 그런 과정을 거치면서 불특정 다수의 시민들에게 예매하는 법을 학습시키고 공연을 통해 감동을 주고, 다른 공연이 있을 때 다시 예매를 할 수 있게 만드는 잠재관객 개발을 하는 것이다.

- 하반기 공연 라인업
‘천원의 행복’에서는 올림픽 선수단을 초청하여 공연을 기획했고, 10월에는 ‘양방언’의 공연이 준비되어 있다. 또한 아시아 무대 예술제도 준비되고 있는데, 세종문화회관이 아시아 공연예술의 메카라는 것을 인식시키는 페스티벌로 진행될 예정이다. 11월에는 크로스오버 대중공연이 준비되어 있다. 임태경, 이루마, SG워너비 등이 출연 예정으로 되어있다. 12월에는 제야공연이 준비되어 있다. 2009년에 많은 대작들이 세종문화회관을 통해 올려질 것이다. 하반기에는 그 공연에 대한 준비에 집중하려고 한다.

- 한국 공연계의 현안
공연이 올라가는 것에 비해 공연장 숫자가 너무 부족하다. 항간에는 ‘한국이 일본의 뒤를 잇는 뮤지컬의 큰 시장이다’라는 말도 나오고 있다. 지금은 ‘샤롯데 극장’이 유일한 뮤지컬 전용극장이지 않나? 다행스럽게도 대성그룹, CJ엔터테인먼트 등이 짓는 공연장이 내년부터 개관할 예정에 있다. 다른 하나는 시장의 규모에 비해 너무 공연 숫자가 많다. 뮤지컬 마니아를 대략 5만 명 이하로 보는데, 대학로의 100개 이상의 공연장에는 1년 365일 공연을 하지 않나? 그러다보니 돈을 버는 공연이 극소수이다. 그만큼 상황이 열악하며, 그런 것이 과열경쟁으로 이어지는 것이다. 그리고 공연에 대한 데이터베이스가 전혀 없다는 것이다. 국가 협회에 의한 전반적인 데이터베이스화 작업은 전혀 이루어지지 않고 있으며 거의 대부분 기획사 대표의 직관에 의해서 이루어진다. 그런 시스템이 되어있다면 훌륭한 가이드가 될 수 있을 것이다.

- 충무아트홀이 가지는 차별성
충무 아트홀은 2005년 3월에 개관을 했으니 다른 공연장보다 후발주자였다. 운영면에서도 중구청에서 돈을 지원받는 공공극장의 성격을 가지고 있었다. 우리는 이 공연장을 활성화시키기 위해서 늘 공연이 이루어지고, 끊임없이 관객이 찾아오는 공연장으로 만들려고 노력했다. 그래서 뮤지컬 강화를 선택했다. 그것이 잘 먹혀들었다. 개관한 이래 공연장 가동률은 늘 99%였고, 객석점유율도 6,70%가 되니 성공적인 것이다. 우리는 광진구의 나루아트센터, 노원문화예술회관과 비슷한 시기에 오픈했음에도 불구하고 구에서 만든 공연장으로는 최초로 재단법인을 만들었다. 그래서 전문 인력이 충무아트홀로 들어올 수 있는 환경을 만들었다는 것이다. 공연 전문가가 운영한다는 것도 우리만의 차별성이라고 할 수 있다.

- 유료관객확보를 위한 차별화된 마케팅 전략
공연장이 마케팅의 툴을 가지는 것은 힘든 것 같다. 하지만 단편적으로 봤을 때 적극적으로 중구관내에 광고, 홍보 툴을 만들려고 노력했다. 이제 공연장도 서로 경쟁하는 시대가 올 것이다. 그런 부분 때문에 유료회원제를 2년 정도 운영했다. 회원에게는 할인혜택을 주고, 뮤지컬 마니아에게는 좋은 좌석을 구매할 수 있도록 해 주었다. 다른 하나는 9월에 오픈 예정인 티켓 매니지먼트이다. 공연장으로 티켓 매니지먼트를 가지고 있는 곳은 LG아트센터가 유일하다. 충무아트홀도 다른 티켓 사이트에게 의뢰를 하다 보니 우리공연장에 어떤 관객이 오는지 데이터를 전혀 알 수 없었다. 그래서 티켓 판매시스템을 구축하여 충무아트홀의 충성도 높은 고객을 확보하려고 준비 중이다.

- 하반기 공연 라인업
대극장이 1300석 규모로 구조 변경을 준비하고 있다. 새롭게 오픈되는 다른 전용극장과 경쟁을 하기 위해서다. 11월 재개관을 하면 페스티벌을 할 예정이다. 서울시향, 임동혁, 용재오닐, 유키 구라모토, 임태경, 양희은 등의 공연이 기다리고 있다. 그 페스티벌이 끝나면 쇼노트와 공동제작을 한 ‘미녀는 괴로워’가 1월 말까지 공연될 것이다. 소극장 블랙에서는 ‘쓰릴 미’가 10월 중순까지 공연될 것이며 유리상자의 공연도 한 달 정도 준비되어 있다. 그 이후에는 ‘오만석’이 연출로 데뷔하는 ‘즐거운 인생’이 공연될 예정이다. 소극장 블루에서는 현재 ‘한밤의 세레나데’가 진행되고 있고 신시뮤지컬 컴퍼니와 공동 제작하는 ‘The Last 5 years\\\'가 공연될 예정이다.

- 한국 공연계의 현안
현재 한국에는 여러 장르가 혼합되어 있는 게 인기를 끌고 있다. 뮤지컬, 태양의 서커스 등이 대표적인 예라고 할 수 있다. 하지만 그런 장르들도 모두 기초예술에 바탕을 두고 있는 만큼 기초예술에 대한 장기적인 지원이 필요하다. 제도권 교육 아래에서 어렸을 때부터 받는 예술교육도 중요하다. 순수예술이 춥고 배고프다는 인식을 탈피하려면 그들에게 최저생계비를 보장을 하는 등 예술인에 대한 사회복지제도의 병행도 시급하다. 이런 마이너러티한 기초예술이 정말 잘 육성이 되어줘야 총체극이 태어날 수 있는 풍토가 마련되는 것이다.

- 성남아트센터가 가지는 차별성
한마디로 말하면 성남아트센터는 시설면과 서비스면에서 매일 변한다고 할 수 있다. 공연장이 다이내믹하다는 이야기다. 성남아트센터는 2005년 10월에 개관하여 올해로 3주년이 되었다. 성남아트센터에서 일하는 직원 모두가 공연장의 분위기나 관객들에게 대한 서비스를 더 개선시키고자 하는 의지를 가지고 있다. 이제 곧 성남아트센터에서도 음악분수가 생겨서 관객들에게 오픈을 할 예정이다. 성남아트센터는 관객들의 눈높이에 맞춰서 늘 와보고 싶은 공연장으로 만들려고 한다.

- 유료관객확보를 위한 차별화된 마케팅 전략
개관했을 당시에는 3개월 남짓 40건의 작품을 무대에 올렸다. 그 때는 성남아트센터 단독유치공연, 한국초연유치 등이 우리의 주요전략이었다. 하지만 이제는 시즌별 사업이 거의 안착이 되고 있다. 제작의 경우 3,4년 전부터 논의가 되고 있고, 심지어 향후 4,5년 이후의 공연도 미리 준비를 하고 있다. 이렇게 작품의 선정, 기획 작업이 갈수록 빨라지니 협찬 제안서와 홍보계획도 더 치밀해진다. 현재 우리의 마케팅은 성남 안팎으로 나뉠 수 있다. 성남 안에서는 상공회의소와 업무협약을 맺어서 성남 내의 2천여 개의 회사에 홍보를 하고 단체 관람 등을 유도하고 있다. 또한 성남에는 1000개가 넘는 문화예술동호회가 활동 중인데, 그들이 비록 아마추어이지만 가장 적극적으로 활동을 하기에 파급효과가 만만치 않다. 대외적으로는 공중파와 연간계약체결을 하여 매 공연마다 10회 이상 TVspot이 나가고 있다. 수도권으로 중심으로 전국적인 마케팅을 하는 것이다. 갈수록 빨라지는 작품의 조기선정과 거기에 따른 치밀한 전략이 안착되고 있다.

- 하반기 공연 라인업
9월에 ‘라 스칼라 필하모닉’ 내한공연이 있다. 10월에는 벤쿠버 심포니 오케스트라와 어린이 음악 놀이극이 준비되어 있다. 또한 장예모의 ‘홍등’도 관심을 많이 끌고 있는 공연이다. 12월에는 늘 그래왔듯 호두까기 인형을 선보일 것이다.

- 한국 공연계의 현안
진화하는 관객의 수준에 맞는 공연콘텐츠의 양과 질이 부족하다. 영화 및 드라마에 길들어진 문화의 대중성과 웹2.0 버전의 가상공간에 중독된 관객 문화 패러다임의 전환에 맞는 공연콘텐츠가 절대 부족하다. 그 해결 방법으로는 공연콘텐츠의 인큐베이팅 강화와 갈수록 높아지는 공연제작비의 다양한 지원체계가 필요하다.

- 하남문화예술회관이 가지는 차별성
하남문화예술회관은 재미있고 유익한 예술의 장, 지역주민으로부터 사랑받는 쉼터, 다양한 문화를 체험할 수 있는 공간을 목표로 하고 있다. 하남문화예술회관은 자연과 공연문화가 공존하는 공간이다. 다음 시대는 여가문화가 될 것이다. 여가문화는 자연, 먹을거리, 문화가 절대적이다. 하남문화예술회관은 이 모든 조건을 충족하면서 지리적으로 가깝다. 향후 가장 경쟁력 있는 문화공간이 될 것이라고 확신한다.

- 유료관객확보를 위한 차별화된 마케팅 전략
하남은 재미와 유익함이 함께하는 공연장이다. 두 균형점에서 작품을 선택하고 관객에게 공연문화를 서비스하고 있다. 하남 공연장은 유료 관객 확보를 위해 ‘보다 높게, 보다 멀리’라는 홍보마케팅을 지향한다. 제휴마케팅 및 미디어에 관해 보다 높은 꼭짓점에서 ‘보다 높게’를 진행하고 하남뿐만 아니라 남양주, 덕소, 광주, 송파, 강동 ‘보다 멀리’ 홍보 영역을 형성하고 있다.

- 하반기 공연 라인업
젊은 취향의 뮤지컬 두 편(10월 11일 ‘헤드윅’, 12월 6일 ‘그리스’), 중량감 있는 연극 두 편(10월 25일 양희경의 ‘민자씨 황금시대’, 11월 22일 강부자의 ‘오구’), 어린이 공연 (9월 20일 극단 사다리의 ‘내 친구의 플라스틱’), 연말 공연 (12월 20일 벨로루시발레단의 ‘호두까기 인형’, 12월 27일 ‘모스크바 소년소녀 합창단’) 등이 공연될 예정이다.


백수진 기자 psj1214@hanmail.net
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