광화문광장은 600년 역사도시 서울의 정체성 회복과 청계천~경복궁으로 이어지는 세종로의 보행 공간 확보를 위해 폭34m, 길이557m의 광장으로 조성됐다. 지난해 5월에 착공되어 400일 남짓한 기간 동안의 공사를 마치고 지난 8월 1일 개장됐다. 이에 8월 4일 개장 4일째를 맞이한 광화문광장을 찾아가 보았다.

지하철 5호선 광화문역과 지상광장을 연결하는 통로에는 ‘해치마당’이 설치됐다. 이곳에는 지난해 5월, 서울의 상징으로 선정된 해치의 조형물이 전시됐다. 해치는 선악을 구별하고 정의를 지키는 고대 중국의 전설 속 동물로 머리에는 뿔, 목에는 방울이 있고 겨드랑이에는 날개를 닮은 깃털이 있다.

‘해치마당’의 천정 가운데에는 바깥의 햇빛이 들어오도록 유리지붕으로 덮여 있는 것을 볼 수 있다. 이밖에도 어린이 해치그림, 그림동화 해치이야기 일러스트 영상전시와 해치포토존등이 설치됐다.

지상광장의 뒤쪽으로는 ‘이순신장군 동상’과 ‘12.23분수’가 설치됐다. 이 분수는 명량해전에서 당시 133척의 왜선을 격파한 ‘12척’의 배와 장군의 23전 23승이라는 불패신화를 상징하는 의미에서 이름 붙여졌다. 폭 17m, 길이 68m 규모로 300여 개의 분수노즐에서 물줄기를 내뿜는다.

광장 좌우측에는 1열씩 배치된 ‘역사물길’이 있다. 동측물길에는 조선건국 1392년부터 2008년까지의 주요역사 내용이 617개의 돌판에 새겨져 있다. 서측물길 바닥은 미래의 역사를 담기 위해 빈칸으로 남겨뒀다.

‘플라워카펫’은 축구장 절반 규모의 꽃밭으로 광장 북쪽 끝에 위치해 있다. 우리나라 전통문양인 단청문양으로 약 20만 송이의 꽃이 심어져 있다. 군데군데 포토존이 설치되어 있어 시민들이 사진을 찍을 수 있다.


김성아 기자 newstage@hanmail.net
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