프랑스를 대표하는 극작가 장 주네(Jean Genet)의 대표작이자 현대연극의 고전으로 꼽히는 연극 ‘하녀들(Les Bonnes)’이 오는 17일부터 27일까지 대학로 나온씨어터에서 공연된다.

극단 수는 2026년 한국문화예술위원회 공연예술창작주체사업 선정작으로 ‘빛과 어둠의 경계에서’, ‘낭만적인 개소리’에 이어 올해 마지막 작품으로 ‘하녀들’을 선보인다. 서로 다른 시대와 인물을 다룬 세 작품을 통해 인간이 사회와 관계 속에서 자신의 삶과 존재를 어떻게 바라보는지에 대한 질문을 이어간다.

1947년 초연된 ‘하녀들’은 위계적 관계 속에서 인간의 욕망과 권력, 정체성의 문제를 탐구한 작품이다. 하녀 자매 클레르와 솔랑주는 마담의 옷을 입고 그의 말투와 행동을 흉내 내며 서로 역할을 바꾸는 은밀한 놀이를 반복한다.

현실에서 억눌러온 욕망과 분노는 역할극을 통해 점차 표면으로 드러난다. 마담을 향한 동경과 증오, 복종과 반항이 뒤엉키면서 두 사람의 놀이는 현실과 허구의 경계를 허물고 돌이킬 수 없는 상황으로 치닫는다.

장 주네는 소설가이자 극작가, 시인으로 활동하며 범죄와 욕망, 계급과 권력 등 사회적 통념과 질서 속에서 발생하는 긴장과 갈등을 작품의 주요 소재로 다뤘다. 기존의 도덕과 사회 질서에 끊임없이 질문을 던진 그의 작품 세계는 프랑스 문학과 연극에 큰 영향을 미쳤다.

‘하녀들’은 이러한 장 주네의 작품 세계를 대표하는 희곡으로 평가받는다. 특히 하녀들이 마담을 흉내 내는 극중극 구조를 통해 현실과 연극의 경계를 끊임없이 흔들며 인간 내면의 욕망과 권력관계를 드러낸다. 이러한 구조는 초연 이후 시대와 연출에 따라 다양한 해석을 가능하게 해온 작품의 핵심적인 연극적 장치다.

극단 수는 2020년 예술공간 혜화에서 ‘하녀들’을 초연한 데 이어 2021년 국립극장 별오름극장에서 재공연해 전석 매진을 기록했다. 2025년에는 일본 오사카에서 열린 ‘2025 오사카 국제 공연 페스티벌’에 초청돼 한국어 공연을 선보였다.

오는 9월 대학로 나온씨어터에서 세 번째 국내 공연으로 다시 관객과 만나며 지속적인 재공연과 해외 무대를 거쳐 축적한 작품성을 바탕으로 극단 수를 대표하는 레퍼토리로서의 입지를 더욱 다진다.

이번 공연은 현대적인 각색보다는 원작의 언어와 구조, 인물 관계에 충실하게 접근한다.

구태환 연출은 “시대는 달라졌지만 타인의 삶을 욕망하고, 타인의 시선 속에서 자신의 존재를 확인하려는 인간의 모습은 여전히 우리 주변에서 발견할 수 있다”며 “원작에 충실하게 접근함으로써 오히려 지금의 관객이 ‘하녀들’의 질문을 자신의 이야기로 마주할 수 있기를 바란다”고 밝혔다.

출연진에는 마담 역의 송이주를 비롯해 솔랑주 역에 유진희와 배현아, 클레르 역에 박승희가 이름을 올렸다.

송이주는 올해 극단 수의 ‘낭만적인 개소리’에서 한은순 역을 맡아 강렬한 인상을 남긴 데 이어 이번 작품에서는 하녀들의 욕망과 동경, 증오의 대상인 마담으로 변신한다.

유진희와 배현아는 ‘바람, 다녀가셔요’, ‘넓은 하늘의 무지개를 보면 내 마음은 춤춘다’ 등에 출연하며 관객을 만나왔고, 박승희 역시 ‘나생문’, ‘띨뿌리’ 등 다양한 작품을 통해 연기력을 쌓아왔다.

특히 세 배우는 2020년과 2021년에 이어 다시 ‘하녀들’ 무대에 오른다. 이전 공연을 통해 축적한 인물에 대한 해석을 바탕으로 서로 충돌하고 뒤섞이는 하녀들의 복잡한 감정을 한층 섬세하고 밀도 있게 그려낼 예정이다.

한국문화예술위원회 공연예술창작주체사업 선정작 연극 ‘하녀들’은 오는 17일부터 27일까지 대학로 나온씨어터에서 공연되며, 관람료는 전석 4만원이다.

사진 제공_어라운드 태제