제28회 원주한지문화제가 지난 5월 1일부터 5일까지 닷새간 원주한지테마파크에서 개최돼 많은 시민과 관광객의 참여 속에 성황리에 막을 내렸다.

올해 축제는 근로자의 날과 주말, 어린이날 연휴 기간에 맞춰 진행되며 가족 단위 관람객과 젊은 세대, 3대가 함께 즐기는 가족친화형 문화축제로 자리매김했다.

이번 축제에서는 오는 11월 세계문화유산 등재를 앞둔 전통한지문화의 가치를 직접 체험할 수 있는 프로그램이 큰 호응을 얻었다. 관람객들은 닥나무를 찌고 껍질을 벗기는 과정부터 닥섬유를 두드려 펄프를 만들고 종이를 뜨는 과정까지 전통한지 제작 전 과정을 직접 경험했다.

또한 한지 줌치 만들기와 한지등 제작, 쪽물 천연염색 체험 등 다양한 프로그램이 운영됐으며, 한지장 시연을 통해 전통한지 제작 기술을 가까이에서 살펴볼 수 있는 기회도 제공됐다.

전시 프로그램 역시 관람객들의 관심을 모았다. 시민참여형 전시인 '종이와 빛의 계단'은 국내외 참가자와 이주민, 장애인, 노인 등 다양한 계층이 함께 참여해 완성했으며, '풀뿌리한지등' 전시는 세대를 아우르는 대표 프로그램으로 자리 잡았다.

현대적 감각을 더한 설치 전시 '움직이는 도시 2026-한지, 세계 속에 서다'는 관람객 참여를 통해 완성되는 새로운 형태의 전시로 주목받았다. 이와 함께 한·불수교 140주년 기념 국제작가전과 제26회 대한민국한지대전도 많은 관람객이 찾으며 한지 예술의 가능성과 확장성을 보여줬다.

국제 교류 성과도 눈에 띄었다. 어린이 참여 프로그램인 '한지는 내 친구'는 내년부터 전 세계 아동이 함께하는 국제 프로그램으로 확대될 예정이다. 축제 기간 현장을 방문한 국제종이작가협회(IAPNMA) 관계자와 해외 작가들의 관심이 이어지며 프랑스, 미국, 호주, 이탈리아, 아프리카 등에서 현재까지 650여 명이 참여 의사를 밝힌 것으로 나타났다.

축제 운영 환경도 개선됐다. 먹거리 푸드코트와 한지붕마켓, 지역주민 공연 공간 등을 재배치해 보다 쾌적한 관람 환경을 조성했으며, 관람객 편의성을 높이는 데 주력했다.

한편 전시 공간 부족 문제는 향후 과제로 지적됐다. 한·불수교 140주년 특별전과 주요 전시에 대한 관람 수요가 높았지만 전시 공간이 협소해 관람 동선과 운영에 어려움이 있었다. 또한 공연장 시설 보수와 기반시설 확충의 필요성도 제기됐다.

(사)한지문화재단은 앞으로 한지문화의 대중화와 세계화를 위한 사업을 지속 추진할 계획이다. 재단은 향후 원주한지테마파크 공간 확충과 콘텐츠 고도화를 통해 한지문화의 국제 경쟁력을 높여 나간다는 방침이다.

사진 제공_원주한지테마파크

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