오는 11월 21일과 22일, 서울남산국악당 크라운해태홀에서 전통 인형극 ‘꼭두, 마지막 동행자: 박영감 상여놀이’가 무대에 오른다.

이번 작품은 연희공방 음마갱깽이 선보이는 전통 인형극이다. 조선 시대 상여에 매달던 나무 인형 ‘꼭두’와 사라진 전통 장례 의식을 현대적 감각으로 복원해 의식극 형태로 구성했다.

‘꼭두’는 본래 망자를 저승길로 인도하던 인형이지만, 이번 공연에서는 ‘죽음의 상징’이 아닌 ‘삶을 비추는 동반자’로 새롭게 태어난다. 작품은 삶과 죽음, 떠남과 남음의 경계를 ‘꼭두’의 시선으로 풀어내며, 관객에게 위로와 사색의 시간을 선사한다.

공연 속 상여는 단순한 장례 도구가 아니라 ‘삶을 마주하는 상징’으로 재해석된다. 섬세하게 복원된 꼭두 인형들이 목상여 위에 오르고, 연희공방 음마갱깽의 배우들이 직접 상여꾼이 되어 관객과 함께 ‘저승길’을 걷는다.

‘꼭두, 마지막 동행자: 박영감 상여놀이’는 관객이 직접 참여하는 ‘참여형 의식극’이다. 관객은 극 속 상여 행렬에 동참하며, ‘망자를 위로하던 인형’이 ‘오늘을 살아가는 우리를 위로하는 존재’로 거듭나는 순간을 경험하게 된다. 작품은 “죽음을 기억한다는 것은 곧 삶을 더 깊이 바라보는 일”이라는 메시지를 중심으로, 잊혀진 전통의 예술성과 생명의 존엄을 함께 되새긴다.

이번 공연은 ‘2024 공연예술창작주체 지원사업’의 일환으로 진행된 이머시브 덜미 신작 ‘상여거리(가제)’의 리서치 성과를 바탕으로 제작됐다. 당시 연희공방 음마갱깽은 목상여와 꼭두 인형, 상여 소리에 대한 현장 조사와 함께 도록·사진·영상 등 아카이빙 자료를 수집했다. 이를 기반으로 새 창작진을 구성해 전통과 현대를 연결하는 완성도 높은 공연으로 발전시켰다.

‘꼭두, 마지막 동행자: 박영감 상여놀이’는 단순한 전통 복원이 아니라 장례와 예술, 전통과 현대의 경계를 허무는 재창조의 무대다. 망자를 위로하던 인형이 오늘의 관객을 위로하는 순간, 삶과 죽음, 예술과 의식의 경계는 하나로 이어진다.

연희공방 음마갱깽은 이번 작품을 통해 ‘죽음의 예술’이 아닌 ‘삶을 축복하는 예술’의 의미를 전하고자 한다고 밝혔다.

‘꼭두, 마지막 동행자: 박영감 상여놀이’의 티켓은 전석 3만 원이다. 7세 이상 관람할 수 있다. 공연 및 예매 관련 정보는 서울남산·돈화문국악당 누리집에서 확인할 수 있다.

사진 제공_서울남산국악당

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