국립극단(단장 겸 예술감독 박정희)이 오는 1일 오후 2시를 기점으로 국립극단 온라인 극장(이하 온라인 극장)의 운영 정책·플랫폼 서비스 개선을 거쳐 새롭게 선보일 예정이다.

지난 2021년 11월, 연극 전용 OTT 서비스로 정식 운영을 시작한 이후 온라인 극장은 현재까지 총 26편의 작품을 상영하고 누적 관객 수 21,870명을 달성하는 등(2025.7.31. 기준) ‘언제 어디서나 연극을 즐길 수 있는, 24시간 불이 꺼지지 않는 극장’으로 관객과 꾸준히 만나고 있다. 온라인 극장은 국립극단의 대표 레퍼토리 연극부터 외부 극단의 우수 작품을 선보이는 기획초청까지 다양한 작품을 상영할 뿐만 아니라, 상영회 개최 및 접근성 버전·디렉터스 컷 등 별도 버전의 영상 출시하는 등 단순히 공연 영상 송출을 넘어 ‘국립극단의 새로운 극장’으로서 자체 플랫폼을 구축하고 비대면 공연 제작을 선도해 왔다.

온라인 극장은 2023년부터 수어통역 버전에 ‘픽처 인 픽처(Picture in Picture, PiP)’ 방식을 도입해 청각장애인의 온라인 공연 관람 몰입도를 높였다. 또한 장애 예술가와 장애 관객으로 구성된 시각장애인 모니터단을 운영해 직접적인 피드백에 귀를 기울이며 개관 5년 차에 접어들었음에도 온라인 극장은 여전히 극장과 관객 간의 물리적·심리적 거리를 좁히기 위한 노력과 고민을 끊임없이 하고 있다.

이처럼 일부 정책 및 이용 편의성에 대한 관객의 개선 필요 의견을 반영해, 앞으로 온라인 극장은 기존에 작품 영상 1편당 9,900원이었던 정가를 4,900원으로 대폭 낮춰 관객의 가격 부담을 덜어낸다. 또 관람 기간의 경우 3일에서 7일로 연장하고 등록 가능 기기는 기존 3대에서 5대까지 확대 운영해 한층 더 여유로운 관람 환경을 제공한다. 이와 함께 온라인 극장은 운영 정책·플랫폼 서비스 개선이 시행되는 8월 1일 오후 2시를 기점으로 신규 및 기존 회원에게 ‘체험형 쿠폰 패키지’를 일괄 발급한다.

‘체험형 쿠폰 패키지’는 ▲1,000원 체험 쿠폰 ▲2,000원 체험 쿠폰 ▲기획초청 50% 할인 쿠폰 ▲수어통역/음성해설 50% 할인 쿠폰 등 총 4종으로 구성되어 있으며 쿠폰 종류마다 사용 기한이 다르다. 이를 통해 온라인 극장이 익숙하지 않은 신규 관객에게는 온라인 극장을 부담 없이 이용할 수 있는 색다른 경험을, 기존 관객에게는 온라인 극장과 더욱 가까워질 수 있는 시간을 각각 마련할 예정이다.

이 외에 온라인 극장 웹사이트 또한 ▲인물명(창작진, 출연진 등) 키워드 검색 기능 추가 ▲작품 목록 리스트형 보기 기능 추가 ▲댓글형 후기 기능 신설 등 다양한 기능을 고도화한다. 이와 함께 실제 온라인 극장을 이용한 관객의 피드백을 반영해 앞서 언급한 등록 가능 기기 확대 운영(3대→5대)을 비롯해 포스터 이미지 다운로드 기능 제공, 영상 촬영 일자 정보 안내 등 편의 기능도 추가함으로써 관객이 한층 더 이용하기 쉽고 편한 공공 플랫폼으로 거듭나고자 한다.

박정희 국립극단 단장 겸 예술감독은 “온라인 극장이 어느덧 개관 5년 차에 접어들었습니다. 코로나 시국에 정식 개관을 하면서 온라인 극장을 향한 관객의 관심과 수요가 급증했고, 국내 연극 OTT 플랫폼의 선두주자로서 언제 어디서나 연극 관람이 가능한 국립극단의 또 다른 극장으로 상시 운영 중입니다. 이번 온라인 극장 운영 정책·플랫폼 서비스 개선은 ‘공공 플랫폼’ 기능 강화에 목표를 두고 관객 의견을 적극 반영하여 진행한 만큼, 앞으로 더 많은 관객이 온라인 극장을 이용할 수 있길 바랍니다.”라고 전했다.

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