뮤지컬 '명성황후'가 대한민국 대형 창작뮤지컬 역사상 최초로 국내 누적 관객 200만 명을 돌파하며 한국 공연사에 새로운 이정표를 세웠다.

1995년 초연 이후 한국 창작 뮤지컬의 새로운 장을 연 뮤지컬 '명성황후'다. 작품은 단순한 역사적 재현에 그치지 않고, 독창적인 무대 연출과 상징적인 무대 디자인으로도 큰 주목을 받았다. 특히 경사진 원형 회전 무대로 조선의 몰락과 세계 열강 속에서 침몰해 가는 나라의 비극을 강렬하게 시각화했다. 또한 뮤지컬 '명성황후'는 한국 뮤지컬 사상 최초로 1997년 뉴욕 브로드웨이에 진출했다. 세계 무대에서도 한국 창작 뮤지컬의 가능성을 입증했다.

에이콤 프로듀서 윤홍선은 “'명성황후'가 처음 뿌리를 내리고 꽃피워 지금까지 이어올 수 있었던 것은 수많은 배우와 스태프의 헌신과 열정, 그리고 관객의 뜨거운 사랑 덕분이었다”며, “'명성황후'는 30년을 거치며 계속해서 발전을 멈추지 않았던 작품인 만큼, 100년 동안 공연되는 오페라처럼 오래도록 살아 숨 쉴 수 있는 작품이 될 수 있도록 계속해서 노력하겠다”고 소감을 전했다.

이처럼 '명성황후'가 새로운 역사를 써내려가는 가운데, 지난 4일(화) 세종문화회관 대극장에서 30년의 역사를 함께한 모든 사람들이 한데 모여 그간의 여정을 돌아보고 앞으로의 새로운 도약을 다짐하는 뜻깊은 자리가 마련되기도 했다.

이날 자리에는 뮤지컬 '명성황후'의 원작인 '여우사냥'의 이문열 작가와 작품의 넘버를 만든 김희갑 작곡가, 양인자 작사가가 모여 30년에 대한 회고하며 오랫동안 공연이 올라가는 것에 대한 소회를 밝혔다. 역대 ‘명성황후’ 역을 가장 오래 맡았던 배우 이태원도 참석해 30주년을 맞은 소감과 감사 인사를 전했다. 그는 "30년이라는 시간이 흘렀지만, 여전히 이 작품을 통해 많은 사랑을 받고 있다는 것이 감사할 따름"라고 밝혔다.

사진 제공_로네뜨

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