뮤지컬 ‘라이온킹’은 국내 첫 뮤지컬 전용극장 샤롯데 극장에서 작년 10월 28일 오프닝 공연된 후 오픈런으로 공연되고 있으며 오는 10월 28일 그 대단원의 막을 내린다. 작년 일본 극단의 국내 진출로 많은 논란을 낳았던 뮤지컬 라이온킹‘은 그동안 한게임과 함께 소외이웃 초청공연을 하는가 하면 뮤지컬 체험캠프, 서울캐릭터페어 등 무대 밖에서도 팬들을 위한 프로그램으로 많은 사랑을 받아왔다.  
그 외에도 실력 위주의 캐스팅과 어린이 전용 요금(사파리석)을 도입과 티켓가격을 낮춘 점 등이 장기 공연을 할 수 있었던 인기의 요인으로 작용했다. 이러한 성원에 힘입어 최종 공연일인 10월 28일에는 국내 대형뮤지컬 최장기 연속공연 기록 총 330회를 달성하게 된다.
‘라이온 킹’은 1998년 세계적 권위의 토니상 6개 부문 석권을 비롯해 미국, 일본, 영국 등 전 세계 9개국에서 롱런 공연을 펼치고 있는 세계적인 작품이다. 일본에서는 ‘라이온킹’이 1998년 12월, 이후 무기한 롱런 공연을 꾸준히 이어간 결과 지난 20일 약 346만 명의 관객동원을 기록하는 동시에 3천 회 공연이라는 업적을 달성하였다. 국내에서도 현재까지(7월 30일 기준) 70.4%의 유료객석 점유율과 20만2500여명이 작품을 관람했다.

공정임 기자 kong24@hanmail.net

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