▲ 연극 <엘리펀트 송> 공연사진 (왼쪽부터) 정상윤, 김현진 (사진제공=나인스토리)

지난해 11월 개막한 연극 ‘엘리펀트 송(The Elephant Song)’이 이번 주말 13일(일) 공연을 끝으로 총 104회차 여정을 마무리한다. 이번 시즌은 역대 최초로 마이클 배역에 쿼드러플 캐스팅을 선보여 기대를 모았으며, 관객들의 뜨거운 사랑과 호평 속에 공식 예매처 인터파크와 예스24에서 모두 평점 9.8이라는 높은 성적을 기록했다. 

올해로 한국 초연 6주년을 맞은 연극 ‘엘리펀트 송’은 크리스마스 이브의 어느 병원을 배경으로, 돌연 흔적도 없이 사라져버린 의사 로렌스의 행방을 찾기 위해 병원장 그린버그가 그를 마지막으로 목격한 환자 마이클을 찾아오면서 벌어지는 이야기를 다룬 작품이다. 

이 작품은 캐나다 작가 니콜라스 빌런(Nicolas Billon)의 데뷔작으로 2004년 캐나다에서 첫 선을 보인 후 미국과 영국, 프랑스 등 세계 무대에 오르며 그 작품성을 인정 받았다. 국내에서는 지난 2015년 11월 아시아 최초로 초연 무대를 선보였으며, 잘 짜여진 탄탄한 대본에 감각적인 연출력, 배우들의 몰입도 높은 연기력이 더해져 매 시즌 크게 사랑 받았다. 

특히 동명 영화에서 자비에 돌란이 맡은 ‘마이클’ 역은 퇴장 없이 방대한 대사량을 소화해야 하는 캐릭터로, 매 시즌 스타성과 연기력을 겸비한 실력파 배우들이 도맡아왔다. 초연부터 박은석ㆍ정원영ㆍ이재균ㆍ곽동연ㆍ정일우 등이 거쳐갔으며, 이번 시즌에는 전성우ㆍ김현진ㆍ강승호ㆍ신주협이 쿼드러플 캐스팅으로 4인 4색 매력을 뽐냈다.

▲ 연극 <엘리펀트 송> 공연사진 (왼쪽부터) 이석준, 전성우 (사진제공=나인스토리)

이번주 폐막을 앞두고 ‘마이클’ 역의 전성우는 “힘들고 어려운 시기에 극장을 찾아주시고, 함께 공감하며 보내주신 많은 사랑에 관객분들께 진심으로 감사드린다”며 작품 속 대사를 인용해 “1분 1초도 놓치지 말고 행복하시길 바란다”는 말을 덧붙였다. 전성우는 2016년과 2017년에 이어 이번에 세 번째로 ‘엘리펀트 송’ 무대에 올랐으며, 이번 시즌 전체 출연 회차의 평균 객석 점유율 100% 달성하는 저력을 보였다. 

지난 2019년에 이어 이번까지 연달아 ‘마이클’ 역으로 무대에 오른 강승호는 “지난 시즌에 이어 이번 시즌까지 함께할 수 있어 영광이었다”며 “그동안 ‘엘리펀트 송’을 사랑해주신 관객분들께 진심으로 감사하고, 이 작품을 통해 많은 분들이 진정한 사랑에 대해 다시 한 번 생각할 수 있었을 것이라 믿고 또 그에 감사한다”는 말로 거듭 감사의 인사를 전했다.

이번 시즌 ‘마이클’ 역으로 그 특유의 뛰어난 작품 분석, 섬세한 캐릭터 연기가 빛을 발했다는 평가를 받는 김현진은 맡은 배역의 대사를 차용해 “덕분에 가장 행복이란 것에 가까웠던 시간”이라며 폐막을 앞둔 아쉬움을 전했다. 이어 그는 ‘엘리펀트 송’을 응원해준 관객들에게 극중 ‘마이클’의 진심이 담긴 마지막 대사 “안소니가 사랑한대요”라는 말로 감사의 인사를 대신했다.

또한 이번에 새롭게 ‘마이클’ 역을 맡아 진정성 있는 연기로 크게 호평 받은 신주협은 공연장을 찾아준 관객들에 대한 감사 인사와 더불어 “훌륭한 선배님들과 무대 위에서 연기할 수 있어 영광이었고 또 많이 배울 수 있는 시간이었다”며 “오래도록 마음에 남을 것 같다”고 폐막을 앞둔 소회를 전했다. 

이번 시즌에는 ‘마이클’ 역에 전성우ㆍ김현진ㆍ강승호ㆍ신주협, 병원장 ‘그린버그’ 역에 이석준ㆍ정원조ㆍ정상윤, 수간호사 ‘피터슨’ 역에 박현미ㆍ고수희ㆍ이현진이 출연하며, 오늘(2/11) 저녁 공연부터 순차적으로 배우들의 마지막 무대가 이어진다. 

관객과 평단의 호평을 받으며 역대 시즌의 흥행 계보를 잇는데 성공한 연극 ‘엘리펀트 송’은 대학로 예스24스테이지 3관에서 이번 주말(2/13) 공연을 끝으로 막을 내린다. 

박세은 기자  newstage@hanmail.net

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