코로나 시대의 부조리극 ‘단칸방의 메데이아’

광주를 중심으로 다양한 실험극을 펼쳐온 극단 우아(대표 성화숙)에서 오는 9월 1일부터 9월 5일까지 코로나 시대 예술인의 자화상을 그린 연극 ‘단칸방의 메데이아’를 공연한다.

본 공연은 지난 2020년 제39회 월드 2인극 페스티벌에서 우수작품상을 수상하기도 했으며, 코로나19로 인해 갈 곳을 잃은 예술업계 종사자들의 애환을 묘사함으로써 ‘배우 자신의 존재 이유’와 ‘생존의 현실’에 관한 질문을 던지고 있다. 인간이 어찌할 수 없는 이 위협적인 상황 속에서 같은 어려움을 겪는 예술인들과 관객들에게 위안을 줄 수 있는 작품이며, 무대와 객석, 일상의 소중함에 대해 다시금 생각해 볼 수 있을 것이다.

모든 것이 셧다운, 그래도 연극은 살아남아야 한다

극단 우아에서는 실제로 작년 1인극 ‘메데이아’를 준비하다가 코로나로 인해 갑자기 공연이 취소된 경험이 있으며, 성화숙 연출은 이 경험을 토대로 단칸방의 메데이아를 구상하게 되었다.

이 작품은 모노드라마 ‘메데이아’를 준비하던 이 작품의 더블 캐스트 ‘청’과 ‘연’이 감염병으로 폐쇄된 극장에 찾아오며 시작된다. ‘청’은 짐을 찾으러 왔다고 하지만 어쩌면 극장에 올 명분이 필요했는지도 모른다. 그들은 홀로 무대를 채워야 하는 이 공연을 위해 몇 달 동안 혼자서 사투했다. 하지만 그간의 열정이 무색하게도 하루아침에 모든 것이 셧다운 되어버린 지금, 그들은 존재의 의미를 찾아야만 했다. 무대에 서서 연기하는 순간에 비로소 배우가 되기 때문이다.

그러다 문득 ‘청’은 자신이 배우를 할 테니 ‘연’에게 관객이 되어달라고 말한다. 하지만 그들은 배우이기에 서로의 관객이 되려 하지 않고, 결국 두 사람은 각자의 1인극을 펼쳐나간다. 그렇게 아무도 없는 극장에서 2인극 같은 1인극이 시작된다.

이 작품 안에서 배우들의 극중극으로 펼쳐지는 ‘메데이아’는 그리스 신화에 등장하는 비참한 운명에 맞서는 악녀로 알려져있다. 드라마 ‘닥터 포스터’(부부의 세계 원작)의 모티브가 되기도 하는 등 현재까지도 고뇌하는, 자식을 죽인 잔인한, 에코페미니즘 등 다양한 시각에서 재해석되고 있다.

극단 우아의 ‘단칸방의 메데이아’에서는 폐쇄된 극장에서 관객 없는 공연을 택하면서까지 배우로 살아남으려 하는 배우들을 ‘배신과 치욕이라는 운명에 휘둘리지 않고 자신의 존재 이유와 싸우고 고뇌하며 끝까지 살아남았던 메데이아’에 빗대어 말한다. 우리 끝까지 자기 자신으로 살아남자고...

이 공연을 연출한 극단 우아의 성화숙 연출은 “연일 공연이 취소되거나 객석 수를 줄이는 상황 속에서 다시금 연극의 존재 이유와 관객의 소중함을 돌아보게 된 것 같아요. 옆 사람의 숨소리도 들릴 만큼 빽빽한 객석에서 공연을 봐주셨던 관객들이 그립습니다. 얼른 이 코로나가 끝나고 ‘단칸방의 메데이아’를 추억할 수 있으면 좋겠어요. 그때 그런 일이 있었지 하고 말이에요.“라고 말했다.

‘단칸방의 메데이아’는 관객 없는 한 평짜리 공간에서 혼자만의 연극을 펼치는 배우들의 모습을 통해 우리가 하는 연극은 과연 무엇이었는지 질문한다. 특히 젠더프리 캐스팅으로 매일 남남, 여여, 남녀로 이루어진 각기 다른 캐스트가 극을 보는 묘미를 더한다.

자신을 파멸시키기보다 복수를 택해서라도 끝까지 살아남았던 메데이아처럼 공연을 할 수 없는 현실 속에서도 우리 함께 끝까지 살아남자는 긍정의 메시지를 전하는 연극 ‘단칸방의 메데이아’는 인터파크, 플레이티켓에서 예매가 가능하다.

박세은 기자 newstage@hanmail.net

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